고갱은 아를에 잠시 머물던 1888년 11월에 빈센트 반 고흐의 초상화를 그렸습니다. 반 고흐는 아를에 '남부의 스튜디오'라는 예술가 식민지를 만들려는 꿈을 실현하기 위해 프로방스로 오라고 반복해서 요청했습니다. 그러나 고갱이 도착하자마자 문제가 발생했고 친구들은 많은 싸움을 벌였습니다. 두 예술가 사이의 긴장감 중 일부는 최종 대결을 불과 몇 주 전에 그린 초상화에서 느낄 수 있습니다. Vincent는 그것을 처음 보았을 때 자신이 그것을 인식했지만 고갱이 자신을 미치광이로 묘사했다고 느꼈다고 말한 것 같습니다. 그러나 그는 나중에 테오에게 다음과 같은 편지를 썼습니다 . '그 이후로 내 얼굴은 많이 밝아졌습니다. 그러나 그것은 정말로 나였습니다. 그때처럼 극도로 피곤하고 전기가 충전되었습니다.' 이 장면은 화가 자신, 팔레트와 이젤, 해바라기 꽃병이 놓인 테이블 등 모든 필수 구성 요소가 캔버스 가장자리에 의해 잘려진 상태로 위에서 묘사됩니다. 중앙은 꽤 비어 있습니다. 고갱은 비교적 마른 물감을 얇은 층에 발라 친구의 모습을 삼베 위에 그렸습니다. 가까이서 보면 표면의 거칠고 거친 구조를 명확하게 볼 수 있습니다.